Unelmien avoauto, jossa on erikoiset ovet Kurbadsin autonkuljetusvaunussa – Lincoln Continental Convertible

Oletko koskaan miettinyt, missä ja milloin varoitusviestit nykyaikaisten autojen kojelaudoilla saivat alkunsa? Esimerkiksi "ovi raollaan" tai "ovi auki" löytyy usein amerikkalaisista ajoneuvoista. Yhden version mukaan tällainen merkkivalo asennettiin ensimmäistä kertaa Lincoln Continental -autoon, sillä 1900-luvulla, 1960-luvun alussa, suosittuja takana olevia itsemurhaovia ennen toista maailmansotaa palasi neljänteen sukupolveen. Näiden luvattoman avautumisen yhteydessä olisi vaarana, että kadulle putoaisi enemmän kuin vain käsilaukku, joten autot varustettiin varoituksella, jota myöhemmin käytettiin laajasti myös muiden automerkkien kanssa.

Vanhan sodanjälkeisen suunnittelun tilalle tulivat pienemmät, kulmikkaammat, mutta nykyaikaisemmat mallit. Syynä Continentalin terävämpään ilmeeseen oli, että uuden Ford Thunderbirdin mallin yksi versio valittiin uuden suunnittelun johtomotiiviksi. Nelipaikkaisena avoautona sitä pidettiin ensimmäisenä sodanjälkeisenä amerikkalaisena avokattoisena sedanina, ja se sai erityistä huomiota sen jälkeen, kun Yhdysvaltain presidentti Lyndon Johnson nähtiin ajamassa kirkkoon sellaisella. Oletettavasti hän ei ollut myöhässä, sillä ainoa saatavilla oleva moottori oli 7-litrainen V8, joka myöhemmin suurennettiin 7,6 litraan, tehden siitä suurimman moottorin, joka koskaan on asennettu Ford Motor Companyn henkilöautoon. Teho kasvoi vastaavasti 320:sta 340 hevosvoimaan.

Vuoden 1964-1965 mallivuonna auto koki ensimmäisen merkittävän kasvojenkohotuksensa, jota seurasi toinen vuoden tai kahden kuluttua. Mutta Continental-avomallin kulta-aika oli ohi. Tultuaan ensimmäiseksi neljäoviseksi avomalliksi toisen maailmansodan jälkeen vuonna 1967, vaikuttava Lincoln menetti yleisön kiinnostuksen. Continental-asiakkaat olivat innostuneita kaksioivaisesta Lincoln "hardtopista", joka debytoi vuonna 1966, ja joka oli myös kevyempi ja nopeampi kuin avomalli. Neljä kehyksetöntä ovea ja sisäänvedettävä katto vaativat niin vakavaa korin vahvistamista, että Lincoln Continental päätyi painamaan lähes 2,6 tonnia lisävarusteineen, mikä teki siitä yhden Ford Motor Companyn raskaimmista henkilöautoista. Avomallin monimutkainen ja siksi kallis tuotantoprosessi sekä jatkuvasti kasvavat turvallisuusstandardit tekivät siitä kannattamattoman pitää ylellistä ajoneuvoa Lincolnin valikoimassa. Kuitenkin sillä on hyvä maine klassikkoautopiireissä, koska vaikka se onkin brutaalisti ahne ja suuri, se on niin nautinnollinen ajaa, että monet omistajat ajavat Lincoln Continentalilla jopa toimistolle päivittäin. Varaosat eivät myöskään ole ongelma, ja paljon tietoa tästä autosta löytyy Lincolnin ja Continentalin omistajien verkkosivustolta https://lcoc.org